全球最熱門旅遊城市之一的意大利水都威尼斯，每年在旅遊旺季，日平均有三萬多名遊客乘搭郵輪造訪，但郵輪駛入運河引起大浪，侵蝕地基，易引發氾濫，加上大型郵輪污染當地水源，並帶來大量旅客。故在今年九月起，當地將禁止大型郵輪進入市中心水道。其實「過度旅遊」引發的環保問題，不限於威尼斯，為了應對問題，各國各出奇謀，開徵收城稅、推出清潔團等。
根據聯合國世界旅遊組織（ＵＮＷＴＯ）數據，二○一八年國際遊客到訪人數增長達百分之六，共十四億人次，其中以南歐、中東與非洲的國際遊客人數增長最多，經濟好轉與科技進步為主要因素。該組織預測今年的人數會繼續有約百之三至四的增幅。
龐大的旅客人數雖然為各旅遊熱門國家帶來龐大的外匯，同時亦令這些國家出現「過度旅遊」的問題。根據聯合國世界旅遊組織定義，「過度旅遊」是指「旅遊對目的地居民生活素質，以及遊客旅遊經驗所產生的負面影響」，近年這個問題漸漸成為全球性的議題，亦被認為是另一種形式的污染。
越南是其中一個旅遊業發展迅速的國家，該國的熱門旅遊城包括胡志明市、河內等，這些城市由於有獨特的殖民地建築和美食，吸引到世界各地的旅客前來。旅遊業令當地經濟受惠，二○一八年其旅遊收入就達到二百六十七億美元，比二○一七年增長了百分之二十一點六。不過，大量旅客同時令市內不少地方人頭湧湧，大量垃圾堆積。而由於越南的廢物處理系統不完善，大量的旅客加劇了當地污染問題。
老城區人口遷移
另一個過度旅遊的例子是威尼斯，當地每年接待約三千萬名旅客，惟其人口不足二十七萬，人口對旅客量比例高達一比一百一十一。旅客人數增加，使當地酒店數目大增，結果推高樓價及租金，居民被迫撤走。上世紀八十年代，歷史城區人口尚有約十二萬，但現時歷史城區人口僅有約六萬人；學者相信最快到二○三○年，老城區人口可能跌至「零」。
過度旅遊除了影響當地人生活環境，生態環境亦告受威脅，例如亞洲區多個旅遊小島，印尼的峇里島、泰國PP島、菲律賓長灘島等，就因為旅客隨處拋棄垃圾，清澈的海洋充斥着膠袋雜物，潛水勝地變成海洋生物的人間煉獄。當中印尼人口僅佔全球約百分之三，惟當地是僅次於中國的全球第二大海洋垃圾來源國，每年製造約一百二十九萬公噸海洋垃圾。
又如位於北極圈內的羅弗敦群島（Lofoten Islands）是欣賞極光的理想之地，加上多部荷里活電影曾到當地取景，吸引大量遊客前往，然而，島上新建酒店、旅遊設施，使其土壤中的重金屬水平大升。另外，墨西哥科蘇梅爾島，由於太多郵輪進出令附近海域受污染，海水水溫不斷上升，附近海洋的珊瑚遭受破壞，嚴重破壞中美洲大堡礁生態。
吳哥窟地基不穩
世界觀光組織年初指出，一些發展中國家長期缺乏資金修葺古迹，難以承載龐大旅客量，引發種種環境危機，例如柬埔寨的吳哥窟，每年吸引超過二百萬人次參觀，當地為了應付大批旅客而不斷興建酒店，並大規模抽取地下水，嚴重影響吳哥窟地基，有倒塌危機。此外，航空、餐廳及酒店營運造成的廢物，乃至旅客隨處拋擲的垃圾均會損害環境。
如各地政府繼續只視環境資源為「搖錢樹」，漠視問題，只會得不償失。就像二○一三年，中國的空氣及水遭受到了嚴重的污染，一月份的嚴重霧霾打破了記錄，並經由國際媒體廣泛報道，結果當年上半年，進入中國的外國訪客（含商務及居住）總數為不足一千三百萬，按年下降了百分之五。如北京的長城、故宮這類著名景點，遊客明顯減少了。北京市旅遊局數據顯示，一三年首六個月，共有一百零九萬外國遊客前往北京旅遊，按年下降百分之十五。德國慕尼黑的當地旅行社亦指，當年受到霧霾及其他問題的影響，通過該公司預定前往中國旅遊的人數同比下降了百分之十六。
為了解決旅遊污染，不少國家近年都各出奇謀，當中包括設旅程最低消費、徵收入城稅等，以減少旅客人數。如位於亞洲的不丹，以仙境般的風景聞名，建築物充滿藏傳佛教風格，為了保持「仙氣」，當地規定每人每日消費二百五十美元，以減少人流。
而意大利的威尼斯、新西蘭等地則開徵旅遊稅，當中威尼斯早已向過夜旅客徵收酒店入住稅，今年五月又有新規定，針對乘坐郵輪抵達的「即日客」微收二點五歐元稅款，在旅遊旺季更會增加至五至十歐元，下月起亦將禁止大型郵輪駛入。而新西蘭商業、創新及就業局指，除澳洲及十六個太平洋群島國家，今年七月一日起每名停留不超過十二個月的遊客一律要交付遊客稅。遊客稅費用為三十五新西蘭元（約一百八十港元）。另外，荷蘭的阿姆斯特丹則是以減少廣告和宣傳的方式，減輕旅遊業負擔。
日實施分流教育
至於日本，面對「過度旅遊」的情況，採取分流和教育作為主導。以京都市為例，景點會在時間上分流，讓部分熱門景點的營業時間提早或延長，以分散高峰時段旅客人潮；同時在空間上分流，開發具潛力而較不為人認識的新景點，以減輕熱門景點的人潮；另亦會發展旅遊淡季的市場，以紓緩旺季壓力 。
同時，當地亦積極進行教育旅客的工作，京都市政府提供了關於「京都禮節」的相關手冊，提醒旅客諸如使用廁所、室內外吸煙、小費打賞、排隊、室內脫鞋，以及溫泉浴池等的使用知識。而這些資訊確實在改變旅客行為上產生正面效應。
還有一些國家發展以環保為主題的生態旅遊。如荷蘭首都阿姆斯特丹，當地就有一種撈垃圾的旅遊團，旅客可搭乘荷蘭公司「塑膠鯨魚」（Plastic Whale）遊船，拿着漁網、戴起厚手套，在運河中撈塑膠垃圾。
在兩小時的船程中，旅客會捕撈到各種意想不到的東西，包括鞋子、滑雪手套、汽水罐、酒瓶、尿布，甚至一整顆菠蘿。去年共有一萬二千人次遊客搭乘，總共撈到四萬六千個膠樽。「塑膠鯨魚」創辦人史密特說：「這是遊覽阿姆斯特丹的全新方式，你會搭乘漂亮的船，在風景秀麗的運河中飽覽周遭風光，但同時你也在撈塑膠垃圾，讓運河和城市更乾淨。」
其實不止政府和旅遊業界應正視「過度旅遊」的問題。作為旅客也可以反思一下自己的旅行模式，在旅行時尋找另類的選擇。例如避開旅遊旺季、盡量使用陸地交通、選擇綠色酒店、自攜用具、帶走景點圾等等，這些方法看似瑣碎，但星火燎原，每個人的小小付出，都可以影響世界。