在即將踏入成立30年的萬通集團國際有限公司，創辦人為廖錦新（Sunny）廖錦興（Bobby）兩兄弟，出身基層，自詡是兩名屋邨仔，中學畢業後從事過文員、銀行、記者等工作，後來因在貿易行負責打單開始接觸到塑料工業的訂單，時值內地改革開放，不少非國營的單位紛紛來港採購原材料，覷準商機的兄弟倆便用僅有的5萬元積蓄創業，至今成為行內知名的汽車塑料工業主要供應商之一。
撰文 葉永成 ｜ 攝影 鄺銘漢
創業不一定成功，但要有破釜沉舟的心態。哥哥為萬通集團國際有限公司董事總經理廖錦新（Sunny）、弟弟為萬通集團國際有限公司行政總裁廖錦興（Bobby）。回想30年前決心自己做老闆，Sunny 說兩兄弟也考慮了兩三年，始終創業的風險可以好大，不過對於20出頭的他們，輸掉也可以從頭來過，就決定膽粗粗一搏，而且當時眼見塑料採購訂單如雪片飛來，自己也想分一杯羹。「我們比較各種原材料，如玻璃、鋼材等，以塑料的重量、防火、防紫外光及高衝擊等各項條件都較具優勢，所以一致看好塑料的應用與普及前景，可以說既是塑料生意選擇了我們，也是我們刻意選擇發展這種工業。」
創業沒有雄厚資本
Bobby坦言說沒有金主，也不似現今有政府貸款或創業基金支持，靠的就是不停叩門，逐間逐戶向供應商推銷自己，以提供更好的服務、更合理的價格、更廣闊的中游分銷渠道去說服廠家供貨，不諱言當初創業資本，佔三分之二是賒借出來，憑著的就是一個「信」字。
「當年由朝早七點做到凌晨一點自不在話下，還要去拜訪內地深圳、東莞的廠商，希望他們信任我，有人覺得出奇，亦有人欣賞我對創業的韌力。」他們的勤力足以讓人折服。結果，叩門500次終有一次成功，不是獲大廠（50台機）而是得細廠（3台機）老闆信任，願意以行動支持他，先付款給他們，然後他們再向海外原料商訂貨，就這樣解決了第一批資金的問題，半年後公司開始收支平衡，建立了自家的銷售和工程師團隊，公司漸漸成形。
發揮「獅子山下」精神
對於港人賴以成功的「獅子山下」精神，由零開始創業的兄弟倆自有一番體會。「換轉今時今日，這種情況似乎已行不通，但在80、90年代的香港，獅子山下的精神便是拼搏、勤奮、努力，在逆境中自強，再因時制宜及靈活變通。我認為新獅子山下精神是審時度勢、了解市場變化，以及同時具備中國觀與世界觀，好像萬通既要開拓內地市場，又要強化我們的國際視野。例如工業4.0、中國製造2025、IoT物聯網等，才可升級轉型，構建品牌。」Bobby說。
萬通多元化的塑料種類，得以應用於廣泛的範疇。例如：汽車工業、電子零件及電器、信息與通訊技術、醫療工業、橡膠地磚等。萬通除了為客戶提供切合產品的原材料外，集團的專業技術顧問亦為客戶提供綜合性的諮詢及支援服務，包括從最初的塑料選擇、模具和產品設計、加工技術以至量產的各個階段，以至協助客戶優化其供應鏈管理，在選料、採購、物流方面予以協調。Bobby表示：「科技已滲進每個板塊，工業當然不例外，好像3D打印技術，對於我們製作樣辦模具給客戶作解說，有很大幫助。」
忘記何時賺到「第一桶金」
成功須苦幹，套用在廖氏兄弟身上最恰當不過，90年代他倆赤手空拳打拼得來的天下，縱使盈利不多，當年的他們已經滿心歡喜，Bobby說：「賺到一萬元兩個人各分5千元，那種喜悅至今還歷歷在目，畢竟是自己努力創造出來，金額多少顯得不重要，你問我何時賺到『第一桶金』，我們反而記不起來！」
2004年，萬通亦迎來了另一個突破，一向以塑料工業代理商為主的業務，與德國某公司合資經營加工生產；2008年正式投產，廠房設於馬來西亞。另一方面又與德國房車廠合作，做專業分銷。Bobby說，根據集團的戰略布局，現時內地9個省市設立了彼此關聯的分支機構，包括東莞、廣州、廈門、上海、武漢、重慶、青島、天津和長春，僱用超過100名員工，由香港總部進行統一管理，分部之間互相關聯、協同合作，為客戶提供完善的供貨和物流服務，以及加工過程中的技術諮詢服務。
目前以大中華市場為主的萬通，在內地打拼多年，也累積了一定的心得與經驗。Bobby說，首先是市場定位要清晰，了解自己的強弱項，萬通奉行的是藍海策略，以避重就輕的方式發揮自身的長處。
「香港公司的管理一向有優勢，例如管治認真、制度化；但不能和內地鬥錢多，不打價格戰，所以市場定位要有不同元素、不同價格，以配套服務及優質取信於人，讓買家產生共鳴，繼而選擇我們。第二、是著重發展和培養人才，統整來自各省市的內地員工，跟從萬通的文化去做事。第三、認清內地法制和政策方針及配合國家發展規劃。例如知識產權保護、誠信原則，以至中長線的發展如新能源汽車政策，粵港澳大灣區及一帶一路倡議等，跟著政策因勢利導便能水到渠成。」
他強調，現時內地對工業認證、審批及許可的政策非常制度化及清晰，再不用依靠人事網絡去疏通。
兄弟同心磨合分歧
一間成功的企業必然有不同意見，兩兄弟合作又應如何分工？Sunny表示自己負責對內，以香港、華南業務為基地；Bobby則負責對外，以內地及聯絡上游供應商為主。對於公司大大小小事務、發展方向、商業決策等，如遇到分歧一人一票的情況下又如何解決？Sunny笑說，除了小時候爭玩具試過吵架外，公司成立以後，也沒有吵過一場架，而兩人的默契是遇到意見不同時，共識是由Bobby去決定，事實證明，這30年來，他的決定也沒有出過岔子，兩人互相補足，合作無間。
Bobby接著補充，「不同意見是一間公司健康發展的必然因素之一。即便是我們與其他伙伴、合資機構股東等，亦每每有不同的意見，但重要出發點是為公司持續發展著想，每件事的爭論都是以公司的中長線發展為依歸，適當時候放棄堅持，珍惜彼此的意見與分析，便能跨過逆境。無講話一同成長的兩兄弟，就算是文化背景截然不同的德國公司也能合作15年長，還有甚麼不能處理。」
近年，環保是社會最重視的議題之一，塑料工業自然牽涉到分解問題。Bobby說，過往塑料市場競爭激烈，行業間以低成本，高產量作為營運目標，卻忽略了化工材料對環境造成的傷害。可幸的是萬通的環保意識經已與國際接軌，為行業樹立典範，他們主要供應熱塑性工程塑料（產品可重複回收再造），大大降低廢物產出，令環境負擔得以舒緩。「環保意識的要素包含輕量化、代替物料、增強性功能及混合性物料，現時電動車採用的工程塑料，可為整架車重量降低10kg，續航里程可增加2.5km。」