一年一度的書展已圓滿結束，一如既往，書展不但是暑期檔期的城中盛事，亦往往帶來眾多議題及討論，書展的暢銷書及受公眾注目的書籍，亦總會引來更多重新關注本地書誌界及出版業的狀況。
今年的書展雖然於官方入場人數上破紀錄，但即使主辦單位扭盡六壬，卻似乎未能為本土沉寂已久的實體印刷業帶來活水。網絡時代的搶攻，電子書的興起，是否又會導致實體書籍的形勢每況愈下？
Text / Schiller Fung Photo / Cheung Chin Yui + Stephen Wong
網絡世代的搶攻
要靠賣書圖利從來不是易事，因為書籍真正付梓印刷之前，已經有作家、寫作人，又要有封面或圖書設計者，然後可能會有校對排版等工作，在消費者拿起一本書付費之前，出版社已先墊付了一批稿費或是薪金開支，變相其實絕大部份出版界也是在做「蝕本生意」。
近年網絡平台愈見強盛，即使是過去未能接受新科技的「父母級」或是「長輩級」，也開始使用手機或網絡裝置閱讀以吸收資訊。在閱讀文化向來低迷的香港，實體書的吸引力有逐漸下降之勢，進而亦影響出版商的出版取態，轉而尋求在網絡上具話題性，甚至是「已成功」的作品。新生出版社如隸屬於毛記葵涌的「黑紙、白卷出版社」，或是主攻網絡流行讀物的「點子出版」等等，今年在書展均有亮相，而且人流頗豐，成功吸引於了網絡生活為本位的年青世代。
絡作品進攻實體市場並非新鮮事，從2014年前後，眾多網絡消閒小說引起的熱潮，便已成為出版社的心儀對象。最有名的莫過於2014的《那夜凌晨，我坐上了旺角開往大埔的紅VAN》，由點子出版社負責出版，其後更被著名導演陳果改篇為電影。數年過去，源於網絡世界的出版物持續強勢，風頭更大有蓋過傳統實體上出版物之勢。
港人閱讀模式的轉變
然而，實體印刷又是否會因此些微，其實言之尚早。根據貿發局在書展結束後的新聞稿，指出局方抽樣訪問場內參觀人士，發現人均每年的書籍花費為1,412元，較去年的1,501元，顯著減少近百元。如果以每本中文書約莫100至150元的價錢去計算，已經有約逾10本書左右。比照今年4月由香港出版學會發布的《全民閱讀調查報告2018》，得出香港人每月平均閱讀兩本書籍的中位數，其實頗有雷同。
不過，同樣來自《全民閱讀調查報告2018》的數字，會發現認同「網上閱讀」已等同閱讀的數字顯著上升，增加約莫8%，而自稱有網上閱讀習慣的讀者當中，則分別近5成及3成表示閱讀的內容為媒體網站的新聞以及facebook的貼文。特別是18歲以下族群，自稱會上網閱讀電子書的比例高達27.2%，為所有年齡層之冠（其中31至40歲族群在同調查當中只得10.2%會上網閱讀電子書），可見電子書及網上閱讀，在年青世代中尤其具有影響力。
同調查亦指出，如果一本書籍，具有電子書及實體書兩個版本，受訪者會比較接受哪一個？不同年齡層有逾半數仍然會選擇實體書，可是香港出版業近年雖見艱困，但情況卻未見一直轉差。根據政府統計處2018年6月發表的今年第一季《就業及空缺按季統計報告》，其中「書籍、期刊的出版及其他出版活動」（Publishing of books, periodicals and other publishing activities）不論於機構數目、就業人數以及職位空缺，均沒有顯著變化，其中就業人數約為一萬六千人。
實體印刷業的衰落
實體印刷業或許仍然有其不可替代的角色，而目前電子書、網絡媒體仍未能完全替代實體書籍，但書籍印刷業的就業環境卻率先敵不過大勢。對比2015年同及2018年第一季的《就業及空缺按季統計報告》，即可見由15年的18,995人，下跌至16,771人，3年之間銳減逾1成。
實體印刷業的衰微其實不只發生於香港，在「文青文化」的故鄉台灣，一樣面對著同樣的打擊，據當地文化部統計，包括書籍在內的出版業營業額從2010年的367億元（新台幣，本段同）一路跌到2016年的185億元，直到去年才稍為回至190億元，但相比過往仍然幾近折半。當地傳媒及分析人員對於背後的肇因莫衷一是，但相信與智能手機及其他智能娛樂的興起甚有關係，亦可見對於兩岸的華文世界而言，所面對的困境亦相同。
讀者能夠有更多選擇，不論是小說、工具書以及雜誌等均能以電子形式閱讀，意味著購買實體書的讀者，反而更能展現出市場的口味。如早年流行的運程書、財經書、旅遊書，均在一定程度上反映了香港大眾的興趣，而今年的暢銷書較為特別，竟為童書。聯合出版集團公布書展首6天的銷量，居冠的卻是名為《理財實習生（15）鬥嘴一班》的兒童圖書，其出版社於書展的10本暢銷書當中，更有6本均是兒童圖書。
「碎片化」的書籍市場？
到底上述的童書有所吸引之處，筆者實在是不得而知。可是今年的童書及親子市場卻大放異彩，如有書商推出索價要6萬元的「迪士尼英語教材」，書展期間竟獲得家長青睞，書展期間據稱賣出逾100套，即至少已獲得600萬的營業額。升中派位剛塵埃落定，面對日漸具競爭的香港就學環境，今年不少教材、英語學習、課程練習等針對孩童的教育書籍，均獲得家長的支持。
香港的出版市場乍暖還寒，每年書展也被視為溫度計，藉以窺看業界的概況，而書展的主辦單位貿發局為了吸引了市場，每年也會以不同主題吸引公眾目光。今年的主題定為「愛情」，由「祖師奶奶」張愛玲到網絡作家均為主題作家之列，希望透過較為感性的題材，引起更多市場的關注，書展現場亦難得展示了張愛玲的親筆手稿。
對於今年書展的安排及成績，貿發局副總裁周啟良表示︰「今屆書展繼續得到廣大市民的支持，七日展期吸引過百萬人次入場，書迷除了選購心儀書籍之外，亦踴躍參與現場文化活動。展場內的國際文化村、文藝廊及舞台表演亦吸引大批市民參觀及欣賞，共享這場文化盛宴。」他又提到，今年以「愛情文學」作為年度主題以及推介的十位作家，均是經過書展文化活動顧問團，作出詳細討論過後而得出的集體決定；顧問團選出十位具代表性的作家，皆因希望透過介紹與主題相關不同年代的作者及作品，引起大眾對以愛情為題材的作品的興趣，從而達到推廣閱讀文化的效果，同時希望藉着新晉作家的加入，帶出傳承的精神。