強者，終有回歸的一天，只是這一天來得有點遲。於今年三月舉行的日內瓦車展上，Aston Martin正式宣布推出全新品牌AMR，藉此開啟未來宏大的發展版圖，備受市場觸目。至上月中，在法國勒芒24小時耐力賽舉行前夕，廠方首次公布Vantage AMR新車圖片，意圖連繫車廠在近一個世紀以前，已活躍於賽車界的歷史，有點承先啟後的野心，一如其商標，似乎已作好充份準備，在天空中翱翔展翅。
AMR是Aston Martin Racing簡稱，因此新車Vantage AMR的整套相片都於賽車場內取景，藉此展示該車款的優越性能。作為007占士邦的御用車輛，若沒有一定速度，如何追捷歹徒？更何況只要回顧整個品牌發展，你會很容易發現到，這間車廠根本就是從製造跑車起家的，賽車是它的DNA，雖則，它的發展路途比較曲折。
賽車手與工程師的結合
話說在1913年，有兩位名叫Lionel Martin及Robert Bamford的英國人，他們一個是賽車手，一個是工程師，因為對賽車的共同喜好，乃一同創業，並將公司名為Bamford & Martin，逐漸以製造造型別致、手工精細及性能超卓的跑車闖出名堂，而所製造出來的高級賽車，更被譽為是跑車界的勞斯萊斯。他們於1915成功為車廠製造出第一輛跑車，由於Lionel Martin是賽車手，更是山路賽的專家，對一個名為Aston Hill賽道尤其熟悉，於是便將公司製造出來的第一輛跑車命名為Aston Martin。
然而正當他們雄心壯志意圖投入生產時，怎知第一次世界大戰爆發，二人去了參軍，並將車廠賣掉，直至戰事尾聲，他們才重新製造賽車，更開始參加法國大賽車及其他賽事，期間不斷改良賽車的性能，可惜由於過於集中資源研發跑車，忽略了經營本質，創造不了利潤，最終在1924年迎來第一次破產，而兩位創辦人亦先後離開公司，至往後大半世個紀，公司更是遭逢多次破產。創辦人不在，品牌不就失去原有精神?這個想法很正常，但直至近代，經過了幾代人的努力後，市場已肯定了品牌的地位，並憑多款劃時代新車晉身殿堂級位置。
開拓全新版圖
Aston Martin現任行政總裁Andy Palmer於早前亦指出：「在上一個世紀內，我們總共破產了7次，至21世紀開始，我們已不再掉以輕心。後來隨著DB11在市場上獲得空前成功，令我們於今年首季出現了潤利。」品牌發展，是遙遠的路，經濟困難時專攻精心製作，財政充裕後開始建設宏大版圖，變了更有野心，更有願景，如今開拓子品牌AMR，就是一種如此心態。
車廠近來的確是躊躇滿志，除了早前將位於英國南威爾斯的St.Athan前皇家空軍基地，改建為旗下全新SUV DBX車系之生產大本營外，更乘著日內瓦車展，宣布了旗下最新的生產計畫，其挑戰市場皇者之心昭然若揭。Andy Palmer因此再表示，車廠已決定以七年為一週期，每年至少推出一款新車進攻市場，因此根據既定計劃，今年下半年將發表新一代「V8 Vantage」，明年有「DB11 Volante」及全新二代「Vanquish」兩款新車。至2019年則會帶來「DBX」，與及跟 Red Bull攜手打造的極致超跑，名為「Valkyrie」之兩款重量級新車。
今年內正式交付
Aston Martin 全新推出之Vantage AMR為量產車型，分為 V8及V12引擎兩款，全球限售300台，售價近10萬英鎊，其中V8 版本限售200 台，V12 版本限售100台。車廠表示，AMR另外還有AMR Pro及AMR Accessories等不同程度系列，亦即進階、高階兩種不同層級，現發表的 Vantage AMR便屬於進階等級，至於Vantage AMR Pro 則會是屬於高階版本，其規格方面，無論從針對動力、底盤及輕量化工程等範疇皆有進一步的設定。
對開拓AMR副線品牌，車廠其實早有鋪排。在Aston Martin於今年3月日內瓦車展正式推出AMR子品牌，已宣告將生產210輛Rapide AMR，與及打造7輛Vantage AMR Pro，但因為Rapide AMR已經確定要在2018年才會正式投入生產，所以會先生產300輛Vantage AMR車系，它不但會是Vantage車系的最終版本，亦是AMR系列的首發車款。交付日期亦已定下，會於今年內交到客戶手上。
個性化終極體現
外型方面，Vantage AMR的外觀設計源自V8 Vantage GTE賽車，並換上點綴了英國國旗顏色的廠徽、碳纖維後視鏡蓋、碳纖維水箱護罩格柵及碳纖維引擎蓋散熱柵；無論是V8或V12版本，都與普通版Vantage保持其一致性，不過它最特別的地方，是可以為用戶提供豐富多樣化的塗裝配色方案，包括五爪、十爪兩種樣式和各三種塗裝，可謂變化多端，客戶只須額外付費，就可依據自身喜好進行選擇，除了相較低調素雅的樣式之外，亦可以選用較為高調張揚的仿賽車塗裝，比如官方圖片中石灰綠色車身與熒光綠拉花的高反差搭配，便是從勇奪2016年世界耐力冠軍賽的Aston Martin GTE Racer中汲取靈感；而車頭的紅、白、藍翅膀 Logo則呼應了英國國旗的設計。
至於在跑車的動力方面，V8和 V12 版本將分別搭載 4.7升V8及 6.0升V12自然吸氣引擎，最大輸出分別430hp和593hp，而傳動系統方面均提供6速手動或7速手自一體變速箱可選。至於內飾方面，客戶亦可根據喜好自行選裝與外飾配套的內飾主題色調，並獲得碳纖維座椅、飾板配置，和尖端工藝與頂級材質交織的上乘質感，而真皮與Alcantara材質的運用，則完全體現了這款車的奢華和運動之兩面，令人一見難忘。此外，Vantage AMR更有全套碳纖維空力套件可供選擇，並含有前下擾流、定風翼、側裙、尾翼等，在強化下壓表現的同時，也增添更強悍的戰鬥氣息，另外還有鍛造鋁合金輪圈，已減輕14kg負擔的鈦合金排氣系統，不僅強化視覺同時還有聽覺上的考量，對於性能表現也有相當脾益。對於此車系的銷售情況，廠方自然信心十足，Aston Martin首席創意總監Marek Reichman已說過：「當一些車型的運動版本賣完後，AMR系列將會是更好的選擇。而每次我們做出一些突破界限、有些極端的事情時，客戶都給予很大的支持。」