約好在上海訪問這天，身穿白襯衫的朱敏看來毫無準備，拍照的西裝外套也是臨時向身裁相若的同事借來穿上的，連訪問題綱亦沒有要求事前過目，然而對於每一條提問，他都能夠馬上理出個一二三四來，一絲不紊，完全顯示出他個人的自信。連他自己都承認，今天的成就源於自信。假如堅持要將他的自信設下一個分水嶺的話，36歲前後可說是截然不同的人生遭遇。
朱敏以開玩笑的口吻說，「如果每個人都有一生的話，我至少是過了三生。第一生是我36歲之前在中國的日子；第二生是我36歲開始美國讀書和創業的生活；第三生是在美國生活了21年後，2005年決定返回中國再創事業至今。」
經歷三段人生
出生於浙江寧波的朱敏高中畢業那一年正值上世紀六十年代的文化大革命，內地所有學校停課，教育停頓，無緣進入大學，在農村插隊整整八年時間，直至1977年恢復高考制度後，年屆29的朱敏才考入浙江農業大學的拖拉機設計與製造專業。「當年我是打算考浙江大學數學系，但他們嫌我老，都三十歲了還讀甚麼數學，結果把我分到農業大學。」幸好畢業後，他又考入浙江大學的工業管理系攻讀研究生，並於1984年獲得碩士學位，以第一名的成績獲公派赴美國留學。
「1984年我已經36歲，非常可憐。我是1978年上大學才接觸的英文。當年教我們英語的老師原來都是教俄語的，他們在短期內靠自學英文現學現賣，所以從沒有指望我們的英文會好到那裡去。」為了學好英文，朱敏遵照老師的囑咐，拋棄生活英語，專心閱讀英文的專業書，甚至像《中國合夥人》中的成東青一樣，每天背英文字典。
背字典學英語
儘管考托福（TOEFL）時英語聽力過關，但到美國後，口語成了最大溝通障礙。因此，朱敏沒有像其他中國來的留學生一樣住學校宿舍，而是在校外找了一份公寓管理員的工作，既可省下教育部每個月發來的350美元生活費，又可免費住宿融入美國社會，藉著與住客溝通來練習生活英語。朱敏在回憶這段生活時仍然覺得自己十分幸運。「當年史丹福大學的學生宿舍是兩人一間房，每月就要350美元，交了房租，就沒錢吃飯了。對中國來的學生根本應付不了，唯有多睡幾個人，所以房間裡放了很多墊子，晚下放下來就睡，當然這是違規的。我反而因為當了公寓管理員，住的比他們要好。」
其實這種省錢的伎倆，在浙江大學讀研究生時，朱敏也曾經嘗試過。也許有點誇張，但基於歷史和當年現實環境的原因，朱敏形容自己能夠吃飽飯是到了美國以後的事。「1984年夏天，住在浙江大學宿舍，當時家人來看我，我身上的錢只夠買20個鍋貼給家人當早點，為了讓家人能多吃幾個，我只能吃3個鍋貼，所以等到中午就非常餓。浙大當時有四個食堂，我都了解過那個食堂菜會分多一點，那個肉會給多一點，那個飯會盛多一點，於是一頓中午飯我就跑遍四個食堂，為的是以同一價錢取得更大的價值。」
雖然36歲以前的生活十分艱苦，但反過來亦令到朱敏變得強大。正如他所說，「既然最艱難的日子都熬過了，豈有難關再難倒我。所以我生活得十分快樂，只要跟那段苦日子一比較，就會發現所有的遭遇都是美好的。」
朱敏簡歷
‧ 1967年 畢業於寧波一中，隨後到農村插隊8年。
‧ 1977年 考入浙江農業大學拖拉機設計與製造專業。
‧ 1981年 從浙江農業大學畢業，分配到寧波冰箱廠。
‧ 1982年 考入浙江大學工業管理系讀研究生。
‧ 1984年 以浙大管理系第一名的成績考取美國史丹福大學，就讀工程經濟系統專業。
‧ 1991年 朱敏創辦了Future Labs軟體公司，這也是全球最早開始做多點式資料協同處理軟體的企業之一。
‧ 1996年 Future Labs以1,300萬美元賣給Quarterdeck Crop。
‧ 1996年 創建美國著名的WebEx（網訊）公司。是中國留學生在美國創立並成功上市的第一家企業。
‧ 2000年 WebEx在納斯達克上市，市值達十幾億美元。
‧ 2001年至2004年 連續多年入圍Ernst．Young全美年度最佳企業家評選活動。
‧ 2003年 美國《商業週刊》將朱敏列為全球互聯網企業25位最具影響力的人物之一。
‧ 2004年 被美國加州大學聘為「科學與技術發展委員會」委員。
‧ 2006年 朱敏與美國著名早期風險投資商NEA各投50％，成立賽伯樂。
‧ 2007年 Cisco宣佈以32億美元現金完成對WebEx的收購。
‧ 2008年 被福布斯中國評為「最佳創業投資人」。