今天即使是仍未出社會工作的學生，在生活上也絕對離不開「USB隨身硬碟」，更遑論每天需要處理大量電腦資料的上班一族，這如此方便的小型裝置就像多啦Ａ夢的神奇法寶，能夠讓我們隨身攜帶必須的資訊。
很多人大概不知道，這完全改寫了生活及工作模式的發明人，是一位來自以色列的工程師及發明家，他已年過60，但至今仍然積極投資創新科技業。六月期間他到港演說，便為我們分享他的成長經歷，發明USB隨身硬碟的歷程，對創科業的期許，及以色列強盛科技業背後的民族色彩。
Dov Moran生於50年代的以色列，屬於當地土生土長的猶太人，在以色列科技學院獲得機電相關學位，及後在科技業工作及從事研發工作。80年代末，他發明了我們今天口中俗稱「手指」的流動硬碟裝置。不過，他強調自己並非發明USB插口的人物，而只是發明了當中「可攜流動裝置」的部份，而且提及當年設計這革命式工具的經過，他一面輕鬆的笑說：「噢，那純粹只是一個機緣巧合（coincidence）。」
流動的必要性
根據資料顯示，及至2000年，國際市場上才生產了第一批對外販賣的流動USB，而當時容量只有僅僅8MB，時至今日，上月市場上最新發表的USB，容量竟已達1.2TB，容量相差達數以千倍。作為這種裝置的真正發明者，Dov Moran回想當年的經過，他說：「還記得當年只是想要參加一個簡報會，可是到了現場以後，卻發現自己的電腦跑不動了，而我必須要借用其他人的電腦來進行簡報。那時候我就想，我應該要想辦法將資料帶在口袋當中，所以我就開始探究USB流動可能性，其後我就順利發明了現時流行的USB雛型。」
當時，Dov Moran為科技公司M-Systems的開發者，亦是以該公司的名義及技術，於1995年發表首支流動USB，直到2006年，M-Systems被同樣製作流動記憶體裝置的美國SanDisk以10.6億美元收購。回顧20年之前，那時候他又如何看待這前所未見的發明？他直截了當地回答：「那時候我就覺得會成功，因為每個人都需要這種工具，而USB裝置之間接合及讀取速度亦非常快。還記得，我們最初以50美元的定價銷售8MB的容量，而當時我們亦必須面對『市場銷售』的問題，因為作為新商品，沒有人能夠確定市場到底會有多大。我們受到投資者及顧客的質疑，我們最初收到一份過百頁的報告，指出這新產品根本沒有市場，因為有太多製品如CD-ROM、硬碟可以替代，但事實上，市場反應是剛好相反。」說到為什麼USB最終能突圍而出，他說這很簡單：「純粹是實用性的問題，USB可以代替各種儲存產品，能夠放於口袋當中，而且隨時能夠使用，而你要把其他硬件放進口袋裡並不是那麼輕易。」
初創企業投資法
現時Dov Moran已從USB市場上急流勇退，轉而成為了以色列投資企業GROVE Ventures的經理合夥人（Managing Partner），主要尋找新創事業提供資金，他自言享受身在大企業當中發展業務，而說到他認為具有潛力的企業特質，他卻立刻說：「人。每次我選擇投資對象之前，一定會先觀察人，人才方是最重要的元素。你能夠從企業當中的人物特質，來判斷該企業最後會否成功，其次才是產品，如產品在市場中是否具有價值？是否屬市場首創、獨特、有競爭力的產品？最後再來看市場潛在的容納程度。」
我們再請教，那什麼樣的人才最具有投資價值？Dov Moran笑說：「我經常會問一個問題：『IQ（智商）是否很重要？』答案是，『是的，IQ的確很重要，因為你總不能投資在愚蠢的人身上』。可是， IQ其實卻不是最重要，更重要的，是企業成員的EQ（情緒智商）以及面對困難的能力。當一間企業面對困境，面對業務或研發上的困難，他們要如何突破，如何解決，這都比IQ還更重要，這項能力有時候可稱之為AQ（Adversity Quotient，逆境商數），概括地描述管理者面對困境的能力。」
預見未來．寄語香港
Dov Moran是次到港，契機為參與香港大學舉辦的「世界青年創業論壇」，與其他眾多講者一同分享對年青人及創業的想法。對於香港，他又有何寄語？他回答道：「我向來覺得香港是個great country，這裡結合了東方與西方的特質，香港人的思考方式極具開放式，而且國際化，這總令人感到非常樂觀。」對於香港創科行業，他深思後說：「香港在創新科技產品的數量或許不及西方國家，但這城市仍然有很多大型企業進駐，包括來自歐洲及美國的企業。另外，香港有一個很大優勢是非常靠近中國，能夠享受中國帶來的機遇。我甚至有一個建議：希望所有香港學生均可以到中國居住一個月，去認真了解中國人的文化。你可能會說，我們都是『華人』，而且與中國接觸已久，但時至今日，中國內裡很多文化已改變了，而香港能夠成為中國的橋樑。」